【最難忘旅伴系列 #7：「假如讓我再選一次，我會更早Gap Year」】
在玻利維亞三日兩夜團中，除了那幾個19歲德國女生外，也有這位大學畢業的德國男生，某程度上，也是他替我向德國女生打開話匣、熟知西班牙文的他，亦替我跟其他團友充當翻譯。
雖然我跟四位德國女生同車，也別FF會跟她們睡在一起，同房就是德國男生。由於行程需要趕在日落前到達（不然鹽湖上一片漆黑也太危險），因此兩個晚上都是老早就到達住處；其時外邊天氣太冷，大夥兒「等開飯」時，都是躲在房間的被窩聊天。幸好，這位德國男生並非「Dead air」的一類，「等開飯」等個多小時，也聊得不亦樂乎。
有別於德國女生是College後的Gap year，這位德國男生年紀較大，是大學畢業後來個兩年的Gap year，順道在阿根廷學習西班牙文。有別於一般都是從歐美飛南美，他竟是從澳洲經大溪地去南美，是我在南美之旅中較鮮聽及的路線。一如許多歐洲人環遊世界，他先由中國出發，經東南亞到澳洲，再經大溪地來南美，打算遊畢南美後，經北美一直玩上加拿大。遇上他時已在路上一年多，他自覺未必有可能兩年完成，正打算再多玩一年。
常說在路上遇過最多的人並非中國人而是德國人，傳統上你總會覺得德國人是紀律性最強的民族，但他們最流行「Gap Year」，幾乎是他們半個「成人禮」。德國男生聽見德國女生19歲就環遊世界，也很懊悔讀了大學學位才離開。他唸的是工程系，畢業後發現自己完全不喜歡，即使前途光明又多錢，不代表自己就要去做，如是者，倒不如用個Gap year看看自己到底想要甚麼。
一如許多背包客所想，人生最後悔的事，莫過於花太多時間在讀書上，終只為一張「沙紙」。他在這一年多行程所學會的東西，學校根本不會接觸到，例如他成了半個西班牙文達人、在泰國學會了一手好廚藝、在旅途上發現自己對攝影有濃厚興趣、在澳洲一個義工農場中體驗到自給自足的耕作生活，這種生活模式好像也不錯。這一切，任憑有再多個學位、讀再多「沙紙」，也不如路上所學會的十份一。他笑言：「假如讓我再選一次，我會更早Gap Year，甚至不馬上就去讀大學」。
或許，大學學位未來有用，但他覺得，年青時增廣見聞，比一個學位更有用，今日唔知聽日事，未來無人能夠知道發生甚麼事，何不及早活在當下？假如讀了個學位卻在大學畢業一天死去，人生豈不是白過？在學校讓你知道世界應當如何運作又如何？現實中的世界根本不會這樣運作，走在路上就明白了。
他完全就中了我的心聲。我跟他也分享了香港職場HR多病態、多井底之蛙的思維，他也大開眼界。
好歹同房兩夜，又在不同景點替我拍照，臨行前也打算跟他交換個聯絡方法，他竟只給我電郵。他的目標是這兩年旅程中，只為自己、不為別人享受；喜歡攝影的他，也不想去旅行如同為別人拍照、放上社交媒體上，所以他的電話已把社交媒體刪除了，做到真真正正，為自己，走在路上。
在我們的社會中，去兩個星期旅行已難以想像，但在真實的世界中，總有些人兩年都在路上，也不覺足夠。「Gap year」這個概念，對香港人來說，何時才能接受？
攝於玻利維亞仙人掌島Isla Inca Huasi，遊記與19歲女生的故事，可看留言連結。
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